अंधेपन के बाद

यह एक विवाहित प्रेम कहानी है। मुझे उम्मीद है कि हर किसी में प्यार करने और प्यार को स्वीकार करने की क्षमता होगी।

डॉक्टर के क्लिनिक से बाहर निकलते हुए, मेरे मंगेतर कीन ने मुझे कसकर गले लगाया और कहा: "तुम्हारी आँखें ज़रूर ठीक हो जाएँगी, हम अभी भी शादी की तैयारियाँ कर रहे हैं!" उन्होंने अपनी उंगलियों से मेरे गालों से आँसू पोंछे। मुझे उनकी परवाह तो महसूस हो रही है, लेकिन डॉक्टर ने अभी जो कहा, वह अभी भी मेरे दिमाग में घूम रहा है। एक तेज़ रोशनी की मदद से, डॉक्टर ने मेरी फैली हुई पुतलियों को देखा और मुझसे कहा: "तुम्हारा रेटिना क्षतिग्रस्त हो गया है, इसे ठीक नहीं किया जा सकता!" मेरी हथेलियाँ पसीने से तर थीं और मेरा दिल ज़ोर से धड़क रहा था। डॉक्टर ने कहा, "तुम्हें मानसिक रूप से तैयार रहना होगा, हो सकता है कि तुम किसी समय अंधी हो जाओ।"

मैंने कीन का सहारा लिया और उसके मज़बूत समर्थन से मुझे काफ़ी अच्छा महसूस हुआ। खैर, अब भी मुझे लग रहा है कि मैं प्यार में हूँ और जिस शादी का मैं बेसब्री से इंतज़ार कर रही हूँ, वो जल्द ही होने वाली है। कुछ महीनों बाद, शादी तय समय पर हो गई। मैं भविष्य के लिए पूरी तरह आशान्वित हूँ।

लेकिन नौ साल बाद, नेत्र रोग विशेषज्ञ की भविष्यवाणी एक दुर्भाग्यपूर्ण हकीकत बन गई, और मेरी नज़र दिन-ब-दिन कमज़ोर होती गई। मैं कीन के पास बैठा और उससे कहा, "मुझे तुम्हें कुछ बताना है।" उसने टीवी बंद कर दिया, मुड़कर मुझसे पूछा, "क्या बात है?" "मुझे डर है कि मैं गाड़ी नहीं चला सकता, मेरी आँखें सही हैं।" कीन सही था। यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि हाल ही में मैं लड़खड़ा गया हूँ, और नीचे जाते समय मेरे पैर खाली भी पड़े थे। उसे और मुझे एक खास पूर्वाभास है, लेकिन इस बात को स्वीकार करना वाकई मुश्किल है।

कुछ देर बाद, मैं हर चीज़ को ऐसे देखने लगा जैसे किसी ताले के छेद से बाहर देख रहा हूँ। फिर, आखिरकार सबसे चिंताजनक बात घटित हुई! उस दिन जब मैं उठा, तो मैंने पाया कि मुझे कुछ भी दिखाई नहीं दे रहा था, और आखिरकार मैं पूरी तरह से अंधा हो गया था।

घर के काम करने में अब दोगुना समय लगता है, जितना मैं पहले से जानती थी, लेकिन कीन हमेशा बहुत धैर्यवान रहता है। कपड़े धोते समय, कीन मुझे अलग-अलग रंगों के कपड़ों में अंतर करने में मदद करता है। "मेरी प्यारी, तुम इन सफ़ेद कपड़ों में थोड़ा ब्लीच मिला सकती हो।" उसने बिना कोई मौका गँवाए मुझे याद दिलाया और ब्लीच की छोटी बोतल मेरे हाथ में थमा दी। मैं रेसिपी के हिसाब से नहीं, बल्कि अपनी भावनाओं और पसंद के हिसाब से खाना बना सकती थी, लेकिन कीन और उसके बेटों ने कहा कि मेरे बनाए व्यंजन बहुत स्वादिष्ट थे।

दस साल से ज़्यादा समय बीत चुका है। इन वर्षों में, हमारे परिवार ने अपनों को खोने का गम और आर्थिक तंगी झेली है। ज़िंदगी का हर मुश्किल पन्ना हमारे दिलों में दर्ज है, लेकिन हम तमाम मुश्किलों और मुसीबतों का सामना साथ-साथ कर रहे हैं। शादी के आईने में, मैंने कीन का सुनहरा दिल देखा। हर बार काम पर जाने से पहले, वह मुझे गले लगाता है और अलविदा कहते हुए मुझे चूमता है। जब भी मैं बाहर खाना खाती, तो जब भी मैं कहती, "इस रेस्टोरेंट में थोड़ी ठंड लग रही है," मुझे अपने शरीर पर एक अतिरिक्त स्वेटर का एहसास होता, जिसे लेने के लिए कीन अभी-अभी कार की तरफ़ भागा। खाने के बाद, कीन हमेशा पहली बार मेरा मुँह पोंछने के लिए मुझे एक टिशू देता था। मैं अनगिनत विवरणों में उसके प्यार को महसूस कर सकती हूँ। वह अक्सर यही कहता था: "मेरी प्यारी, तुम घर पर आराम करो, मैं यह करूँगा।" या: "मैं तुम्हारे लिए कुछ पढ़ूँगा, कैसा रहेगा?"

एक बार, जब वह मुझे काफी देर तक किताब पढ़कर सुना रहा था, तो अचानक रुक गया। मैंने चुपचाप उससे पूछा: "तुम क्या सोच रहे हो? सच-सच बताओ, क्या तुम सच में चाहते हो कि तुम्हारी पत्नी इस समय अंधी न हो, ताकि तुम्हें इतना खर्च न करना पड़े?" कुछ देर चुप रहने के बाद, मैंने उसे एक-एक शब्द कहते सुना: "इस समय, मैं सोच रहा हूँ कि अगर वह अंधा व्यक्ति मैं हूँ, तो तुम्हें मेरे साथ उससे भी बेहतर व्यवहार करना चाहिए जितना मैं अभी तुम्हारे साथ कर रहा हूँ।""उस रात अपने पति के बगल में लेटी हुई, उनकी मज़बूत बाहों को आराम देते हुए, उनकी लयबद्ध साँसों को सुनते हुए, मेरे मन में मिश्रित भावनाएँ थीं, और उस खामोश रात में मेरी आँखों से आँसू बह निकले। मैं अपने बगल में बैठे इस आदमी से बेहद प्यार करती हूँ, उसने मुझे एक रानी की तरह खुश रखने के लिए अपने प्यार और समझ का पूरा इस्तेमाल किया।